अफ्रीका की खोज किसने और किस वर्ष की इस प्रश्न का उत्तर स्पष्ट रूप से नहीं दिया जा सकता है। काला महाद्वीप का उत्तरी तट प्राचीन काल में यूरोपीय लोगों के लिए जाना जाता था। लीबिया और मिस्र रोमन साम्राज्य का हिस्सा थे।
सहारा के दक्षिण में स्थित प्रदेशों की खोज पुर्तगालियों द्वारा डिस्कवरी के युग के दौरान शुरू की गई थी। हालांकि, 19वीं सदी के मध्य तक अफ्रीकी महाद्वीप के आंतरिक क्षेत्रों का पता नहीं चला।
प्राचीनता
Phoenicians ने भूमध्यसागरीय क्षेत्र में कई औपनिवेशिक शहरों की स्थापना की, जिनमें से सबसे प्रसिद्ध कार्थेज था। वे व्यापारियों और नाविकों के लोग थे। लगभग 600 ईसा पूर्व, फोनीशियन ने कई जहाजों में अफ्रीका के चारों ओर एक यात्रा की। वे मिस्र में लाल सागर से रवाना हुए, तट के साथ दक्षिण की ओर बढ़े, महाद्वीप की परिक्रमा की, उत्तर की ओर मुड़े, अंत में भूमध्य सागर में प्रवेश किया और अपनी मूल भूमि पर लौट आए। इस प्रकार, प्राचीन फोनीशियन को अफ्रीका की खोज करने वाला पहला माना जा सकता है।
गैनन का अभियान
500 ईसा पूर्व के आसपास सेनेगल के तट पर फोनीशियन की यात्रा का वर्णन करते हुए एक प्राचीन ग्रीक स्रोत को संरक्षित किया गया है। अभियान के नेता थेकार्थेज से नाविक। अफ्रीका की खोज करने वालों में यह सबसे पहला ज्ञात यात्री है। उस आदमी का नाम हैनन है।
उनके 60 जहाजों के बेड़े ने कार्थेज को छोड़ दिया, जिब्राल्टर की जलडमरूमध्य को पार किया और मोरक्कन तट के साथ चले गए। वहां फोनीशियन ने कई उपनिवेशों की स्थापना की और आगे बढ़े। आधुनिक इतिहासकार इस बात से सहमत हैं कि हनो कम से कम सेनेगल तक पहुंचा। शायद अभियान का चरम बिंदु कैमरून या गैबॉन था।
अरब यात्राएं
13वीं शताब्दी ई. तक, उत्तरी अफ्रीका पर मुसलमानों ने विजय प्राप्त कर ली थी। इसके बाद वे आगे बढ़ गए। पूर्व में नील नदी से नूबिया तक, पश्चिम में सहारा के पार मॉरिटानिया तक। उस वर्ष के बारे में कोई सटीक जानकारी नहीं है जिसमें अरबों ने अफ्रीका की खोज की थी। ऐसा माना जाता है कि महाद्वीप की अश्वेत आबादी के बीच इस्लाम का प्रसार 9वीं-14वीं शताब्दी में हुआ था।
शुरुआती पुर्तगाली अभियान
यूरोपीय लोग XV सदी में काले महाद्वीप में रुचि रखने लगे। पुर्तगाली राजकुमार एनरिक (हेनरी), जिसे नेविगेटर कहा जाता है, ने भारत के लिए समुद्री मार्ग की तलाश में विधिपूर्वक अफ्रीकी तट की खोज की। 1420 में, पुर्तगालियों ने मदीरा द्वीप पर एक बस्ती की स्थापना की, और 1431 में अज़ोरेस को अपना क्षेत्र घोषित किया। ये क्षेत्र आगे के अभियानों के लिए गढ़ बन गए।
1455 और 1456 में, वेनिस के दो खोजकर्ता अलॉयसियस कैडा-मोस्टो और जेनोआ से ओउजस डि मारे जहाजों पर गाम्बिया के मुहाने और सेनेगल के तट पर पहुंचे। उसी समय, एक और इतालवी नाविकएंटोनियो डी नोली ने केप वर्डे के द्वीपों की खोज की। वह बाद में उनके पहले गवर्नर बने। ये सभी यात्री जिन्होंने अफ्रीका को यूरोपीय लोगों के लिए खोला, पुर्तगाली राजकुमार एनरिक की सेवा में थे। उन्होंने जिन अभियानों का आयोजन किया, उन्होंने सेनेगल, गाम्बिया और गिनी की खोज की।
आगे शोध
लेकिन नेविगेटर एनरिक की मृत्यु के बाद भी, अफ्रीकी तट पर पुर्तगाली अभियान नहीं रुके। 1471 में, फर्नांड गोमेज़ ने घाना में सोने की समृद्ध भूमि की खोज की। 1482 में, डिओगो कान ने एक बड़ी नदी का मुहाना पाया और कोंगो के महान साम्राज्य के अस्तित्व के बारे में सीखा। पुर्तगालियों ने पश्चिम अफ्रीका में कई गढ़वाले किलों की स्थापना की। उन्होंने स्थानीय शासकों को सोने और दासों के बदले में गेहूँ और वस्त्र बेचे।
लेकिन भारत के रास्ते की तलाश जारी रही। 1488 में, बार्टोलोमू डायस अफ्रीकी महाद्वीप के सबसे दक्षिणी बिंदु पर पहुंच गया। इसे केप ऑफ गुड होप नाम दिया गया था। यह पूछे जाने पर कि अफ्रीका की खोज किसने और कब की, इस घटना का अक्सर मतलब होता है।
आखिरकार वास्को डी गामा केप ऑफ गुड होप को पीछे छोड़ते हुए 1498 में भारत पहुंचे। रास्ते में, उन्होंने मोज़ाम्बिक और मोम्बासा की खोज की, जहाँ उन्हें चीनी व्यापारियों के निशान मिले।
डच उपनिवेशीकरण
17वीं शताब्दी से डचों ने भी अफ्रीका में प्रवेश करना शुरू कर दिया। उन्होंने विदेशों में उपनिवेश स्थापित करने के लिए पश्चिम और पूर्वी भारत की कंपनियों की स्थापना की और एशिया की यात्रा के लिए मध्यवर्ती बंदरगाहों की आवश्यकता थी। पुर्तगालियों ने नीदरलैंड की महत्वाकांक्षाओं को विफल करने की कोशिश की। उन्होंने दावा किया कि सबसे पहले अफ्रीका की खोज किसने की,उसे महाद्वीप का मालिक होना चाहिए। राज्यों के बीच एक युद्ध छिड़ गया, जिसके दौरान डच काले महाद्वीप पर पैर जमाने में कामयाब रहे।
1652 में, जान वैन रीबेका ने केप टाउन शहर की स्थापना की, जो दक्षिण अफ्रीका के उपनिवेशीकरण की शुरुआत थी।
अन्य यूरोपीय देशों की महत्वाकांक्षाएं
पुर्तगाली और डचों के अलावा, अन्य राज्यों ने भी काले महाद्वीप पर उपनिवेश स्थापित करने की मांग की। उन सभी को, कुछ हद तक, अफ्रीका की खोज करने वाले कहा जा सकता है, क्योंकि उस समय सहारा के दक्षिण के क्षेत्र पूरी तरह से बेरोज़गार थे, और प्रत्येक अभियान ने नई खोज की।
1530 की शुरुआत में, पुर्तगाली सैनिकों के साथ संघर्ष में आकर, अंग्रेजी व्यापारियों ने पश्चिम अफ्रीका में व्यापार करना शुरू कर दिया। 1581 में फ्रांसिस ड्रेक केप ऑफ गुड होप पहुंचे। 1663 में, अंग्रेजों ने गाम्बिया में फोर्ट जेम्स का निर्माण किया।
फ्रांस की नजर मेडागास्कर पर है। 1642 में, फ्रांसीसी ईस्ट इंडिया कंपनी ने अपने दक्षिणी भाग में फोर्ट दौफिन नामक एक बस्ती की स्थापना की। एटिने डी फ्लैकोर्ट ने मेडागास्कर में अपने प्रवास के बारे में एक संस्मरण प्रकाशित किया, जो लंबे समय तक द्वीप के बारे में जानकारी के मुख्य स्रोत के रूप में कार्य करता था।
1657 में, स्वीडिश व्यापारियों ने घाना में केप कोस्ट बस्ती की स्थापना की, लेकिन जल्द ही डेन्स द्वारा मजबूर कर दिया गया, जिन्होंने वर्तमान अकरा के पास फोर्ट क्रिश्चियनबोर्ग की स्थापना की।
1677 में प्रशिया के राजा फ्रेडरिक विल्हेम प्रथम ने अफ्रीका के पश्चिमी तट पर एक अभियान भेजा। अभियान कमांडर कैप्टन ब्लोंक ने ग्रॉसो नामक एक बस्ती का निर्माण कियाफ्रेडरिकबर्ग और परित्यक्त पुर्तगाली किले Arguin को बहाल किया। लेकिन 1720 में राजा ने इन ठिकानों को नीदरलैंड को 7,000 डुकाट में बेचने का फैसला किया।
19वीं सदी की पढ़ाई
XVII-XVIII सदियों में, अफ्रीका के पूरे तट का काफी अच्छी तरह से पता लगाया गया था। लेकिन अधिकांश भाग के लिए महाद्वीप के अंदर के क्षेत्र "रिक्त स्थान" बने रहे। जिन लोगों ने अफ्रीका की खोज की, वे वैज्ञानिक शोध में नहीं, बल्कि लाभ कमाने में लगे थे। लेकिन 19वीं शताब्दी के मध्य तक, भीतरी भूभाग यूरोपीय रुचि का विषय बन गया। 1848 में माउंट किलिमंजारो की खोज की गई थी, जिसके ऊपर बर्फ थी। अफ्रीका की असामान्य प्रकृति, जानवरों और पौधों की पहले की अज्ञात प्रजातियों ने यूरोपीय वैज्ञानिकों को आकर्षित किया।
कैथोलिक और प्रोटेस्टेंट मिशनरियों ने भी ईसाई धर्म से अपरिचित जनजातियों के बीच प्रचार करने के लिए महाद्वीप में गहराई से प्रवेश करने की मांग की।
डेविड लिविंगस्टन
19वीं शताब्दी की शुरुआत में, यूरोप के लोग अच्छी तरह जानते थे कि अफ्रीका कहाँ है। लेकिन अंदर से क्या है ये उन्हें अच्छी तरह से समझ में नहीं आया। उन लोगों में से एक जिन्होंने अप्रत्याशित कोण से अफ्रीका की खोज की, वह स्कॉटिश मिशनरी डेविड लिविंगस्टन थे। उन्होंने स्थानीय आबादी के साथ दोस्ती की और पहली बार महाद्वीप के सबसे दूरस्थ क्षेत्रों का दौरा किया।
1849 में, लिविंगस्टन ने कालाहारी रेगिस्तान को पार किया और वहां बुशमेन की एक जनजाति से मिले, जो पहले यूरोपीय लोगों के लिए अज्ञात थी। 1855 में, ज़ाम्बेज़ी नदी के किनारे यात्रा करते हुए, उन्होंने एक आश्चर्यजनक रूप से सुंदर जलप्रपात की खोज की, जिसे उन्होंने अंग्रेजी रानी विक्टोरिया का नाम देने का निर्णय लिया। ब्रिटेन लौटकर, लिविंगस्टन ने अपने अभियान के बारे में एक पुस्तक प्रकाशित की, जोअभूतपूर्व रुचि जगाई और 70,000 प्रतियां बिकीं।
1858 में अन्वेषक फिर से अफ्रीका गया। उन्होंने न्यासा झील और उसके परिवेश का विस्तार से अध्ययन किया। यात्रा के परिणामस्वरूप, एक दूसरी पुस्तक लिखी गई। उसके बाद, लिविंगस्टन ने तीसरा, अंतिम अभियान चलाया। इसका उद्देश्य नील नदी के स्रोतों की खोज करना था। लिविंगस्टन ने अफ्रीकी ग्रेट लेक्स क्षेत्र की खोज की। उसे कभी भी नील नदी का स्रोत नहीं मिला, लेकिन उसने पहले के कई अज्ञात क्षेत्रों की मैपिंग की।
लिविंगस्टन न केवल एक उत्कृष्ट शोधकर्ता थे, बल्कि एक महान मानवतावादी भी थे। उन्होंने गुलामी और जातिवादी पूर्वाग्रह के खिलाफ आवाज उठाई।
तो अफ्रीका की खोज किसने की?
इस प्रश्न का एक भी सही उत्तर नहीं है। अफ्रीका की खोज किसने और किस वर्ष में की, यह ठीक-ठीक कहना असंभव है। और केवल इसलिए नहीं कि इस महाद्वीप का उत्तरी भाग प्राचीन काल से यूरोप के निवासियों के लिए जाना जाता है। लेकिन इसलिए भी कि अफ्रीका मनुष्य का जन्मस्थान है। किसी ने नहीं खोला। अफ्रीकियों ने ही अन्य महाद्वीपों की खोज की और उन्हें बसाया।
