मुहम्मद अली आज हर उस व्यक्ति के लिए जाने जाते हैं जो कम से कम कुछ हद तक खेलों में रुचि रखता है। मुक्केबाजी के भविष्य के राजा का जन्म 1942 में केंटकी, संयुक्त राज्य अमेरिका में एक गरीब में हुआ था, लेकिन अफ्रीकी अमेरिकी मानकों के अनुसार गरीब परिवार से बहुत दूर था। उनके पिता एक साइन पेंटर थे, और उनकी माँ ने अमीर घरों में एक शासन के रूप में काम किया। दरअसल, भविष्य के एथलीट का असली नाम, जो उन्हें जन्म के समय दिया गया था, उनका नाम कैसियस क्ले था।
उनके आधुनिक जीवनीकारों ने ध्यान दिया कि बॉक्सिंग के लिए युवक की प्रतिभा बचपन से ही दिखाई दी थी। एक महत्वपूर्ण कारक जिसने कैसियस को जिम में आने के लिए प्रेरित किया, वह था अपने गृहनगर में तनावपूर्ण स्थिति, जहाँ हिंसा, नस्लवाद और अश्वेत आबादी के खिलाफ भेदभाव का माहौल था। इस संबंध में, अघोषित अश्वेत युवक अक्सर गिरोहों में एकजुट हो जाते थे - यह एक ऐसा रास्ता था जो कहीं नहीं जाता था। बारह साल की उम्र में लड़के के साथ एक अप्रिय घटना घटी। एक स्थानीय बदमाश ने उनकी नई खरीदी साइकिल जबरन छीन ली। स्टेशन जाने के बाद, भविष्य के चैंपियन ने वहां एक पुलिसकर्मी से मुलाकात की, जिससे उसने अपने अपराधी को पीटने के इरादे की घोषणा की। एक सुखद संयोग से, पुलिसकर्मी, जिसका नाम जो मार्टिन था, खुद एक स्पोर्ट्स कोच था और उसने लड़के को अपने जिम में आमंत्रित किया, जहाँ अन्य युवा मुक्केबाजों ने प्रशिक्षण लिया।
प्रशिक्षण शुरू कियाहमेशा के लिए एक युवा मुक्केबाज का जीवन बदल दिया। जिम में अनुशासन के साथ महत्वपूर्ण समस्याओं के बावजूद (युवा कैसियस लगातार प्रशिक्षण भागीदारों के साथ झगड़े में पड़ गया, थोड़ी सी आलोचना या अपनी क्षमता को कम आंकने के लिए दर्द से प्रतिक्रिया करते हुए), युवक ने अपने कौशल में हठपूर्वक सुधार करना शुरू कर दिया।
दैनिक दौड़, भीषण कसरत, एक स्वस्थ जीवन शैली के लिए एक कट्टर प्रतिबद्धता शुरू हुई। कक्षाएं शुरू होने के दो महीने बाद, कैसियस ने अपनी पहली जीत हासिल की, जिसे स्थानीय टेलीविजन पर प्रसारित किया गया था। और दो साल बाद, 1956 में, उन्होंने अपना पहला टूर्नामेंट - गोल्डन ग्लव्स (शुरुआती मुक्केबाजों के लिए यूएसए में सबसे प्रसिद्ध टूर्नामेंट) लिया। अपने करियर की एक रोमांचक शुरुआत युवा मुक्केबाज को अमेरिकी राष्ट्रीय टीम में ले जाती है। और 1960 में वे ओलंपिक में जाते हैं, जहाँ उन्होंने अपना पहला स्वर्ण पदक जीता।
उसी समय, युवक मुस्लिम संप्रदाय "इस्लाम के राष्ट्र" के प्रभाव में आता है, अपने नेताओं से मिलता है और मस्जिद का दौरा करता है, जो उसके जीवन को बहुत बदल देता है। और फिर विश्व खेलों के उभरते सितारे ने सभी को चौंका दिया। कैसियस क्ले इस्लाम के राष्ट्र में शामिल हो गया, अब से उसका नाम मुहम्मद अली है। अब वह इस्लामी जगत से घनिष्ठ रूप से जुड़ा हुआ है। वैसे, अरब शेखों में से एक, राशिद बिन मोहम्मद अल मकतूम, एक ही नाम रखता है। युवा मुक्केबाज के इस कदम से तीखी प्रतिक्रिया हुई।
मुहम्मद अली, जिनकी तस्वीर उस समय तक सभी खेल प्रकाशनों के पहले पन्नों पर छपी थी, विश्व मुक्केबाजी संघ के चैंपियन खिताब से छीन लिया गया था, जिसे उन्होंने उसी वर्ष जीत के साथ जीता था।सोनी लिस्टन पर। इसके अलावा, बॉक्सिंग कार्यशाला में अली के सहयोगियों, अमेरिकी और विश्व जनता की प्रतिक्रिया बेहद कठोर थी, और यहां तक कि पिता ने भी कहा कि इस्लाम के राष्ट्र के प्रतिनिधियों ने अपने बेटे के दिमाग को पाउडर कर दिया था।
हालांकि, मुहम्मद अली खुद नहीं होते अगर वह जनता के दबाव के आगे झुक जाते। चैंपियनशिप खिताब के बहिष्कार और वंचित होने के बावजूद, उन्होंने अभी भी आत्मविश्वास से दावा किया कि वह अपने सभी प्रतिद्वंद्वियों को हरा देंगे। और उन्होंने अपनी बात रखी। 1966 में, बॉक्सर ने बारहवें दौर में अपने बचपन की मूर्ति और इस्लामिक संप्रदाय, फ़्लॉइड पैटरसन के साथ अपने संबंध के लिए वर्तमान आलोचक को हराया। फिर बॉक्सर के करियर में और भी ऐतिहासिक झगड़े हुए: जो फ्रैज़ियर के साथ तीन झगड़े (1971, 1974 और 1975 में), जॉर्ज फोरमैन (1974) के साथ एक लड़ाई और अंत में, आखिरी चैंपियन खिताब जिसका मुहम्मद अली ने एक द्वंद्वयुद्ध में बचाव किया। लियोन स्पिंक्स (1978)।
