आधिकारिक तौर पर, यूएसएसआर का पतन, जिसकी तारीख 8 दिसंबर, 1991 को गिर गई, को बेलोवेज़्स्काया पुचा के क्षेत्र में और विशेष रूप से, विस्कुली की संपत्ति में औपचारिक रूप दिया गया था। फिर रूसी, यूक्रेनी और बेलारूसी नेताओं ने समझौते के तहत अपने हस्ताक्षर किए, जिसके अनुसार स्वतंत्र राज्यों का राष्ट्रमंडल बनाया गया था। थोड़ी देर बाद, 21 दिसंबर को, आठ और पूर्व गणराज्य उनके साथ जुड़ गए। इस प्रकार, यूएसएसआर का पतन इसकी स्थापना के 69 साल बाद हुआ।
अब संघ के पतन के मुख्य कारणों पर एकमत नहीं है। कुछ का सुझाव है कि यह विश्व बाजारों पर तेल की कीमत में गिरावट से सुगम हुआ था, जिसे अमेरिकी सरकार द्वारा शुरू किया गया था। दूसरों का मानना है कि मिखाइल गोर्बाचेव के विश्वासघात के कारण यह हुआ। फिर भी दूसरों का मानना है कि जो हुआ वह देश में सरकार की सत्तावादी पद्धति और लंबे सामाजिक-आर्थिक संकट के साथ आबादी के असंतोष का परिणाम है। यह भी व्यापक रूप से माना जाता है कि यूएसएसआर का पतन कई मानव निर्मित आपदाओं और राज्य की सैन्य-राजनीतिक हार के कारण हुआ। अन्य धारणाएँ भी हैं।
षड्यंत्र सिद्धांत आज बहुत व्यापक है। उनके अनुसार, दुनिया के सबसे शक्तिशाली देशों में से एक का पतन बुद्धिजीवियों के लगातार और दीर्घकालिक कार्य के परिणामस्वरूप हुआ, जो राज्य के विरोध में था। एक अन्य सिद्धांत के समर्थकों को यकीन है कि यह अमेरिकी थे जिन्होंने यूएसएसआर के पतन को उकसाया था। गोर्बाचेव ने इसमें महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, उन्हें अपने "पेरेस्त्रोइका" के साथ गतिविधि के लिए एक वैध क्षेत्र प्रदान किया। यह प्रक्रिया, उनके सच्चे विश्वास में, मुख्य रूप से वैचारिक नीति को बदलने के लिए थी। घरेलू बुद्धिजीवियों के प्रतिनिधि, जिन्होंने हर नई चीज़ के अग्रदूत के रूप में काम किया, वे मौलिक रूप से दिमाग वाले थे और पश्चिमी राज्यों की ओर उन्मुख थे। पिछली शताब्दी के मध्य अस्सी के दशक में, इन लोगों ने अपनी गतिविधियों में ऐतिहासिक घटनाओं को संशोधित करने की मांग की, उन्हें एक अलग अर्थ दिया। उदाहरण के लिए, 1917 की समाजवादी क्रांति को तख्तापलट कहा गया। कई लोगों ने सोचा कि वे सही थे।
हालांकि, कई इतिहासकार इस बात से सहमत नहीं हैं कि यूएसएसआर के पतन की शुरुआत बाहरी कारकों से हुई थी। उन्हें इस तरह के निष्कर्ष पर इस तथ्य से प्रेरित किया जाता है कि सोवियत राजनीतिक अभिजात वर्ग, साठ के दशक के मध्य से, अपनी आधिकारिक विचारधारा में कम और कम विश्वास करते थे और धीरे-धीरे बुर्जुआ मूल्यों के प्रशंसक बन गए। इसके अलावा, गतिविधि के सभी क्षेत्रों में विभिन्न स्तरों के मुद्दों को हल करते समय, "टेलीफोन कानून", रिश्वतखोरी और भ्रष्टाचार पनपा। कई नागरिक अब वैचारिक कारणों से कम्युनिस्ट पार्टी में शामिल नहीं हुए,पहले की तरह, लेकिन केवल करियर बनाने का अवसर न खोने के लिए। यह सब, राज्य की समाजवादी व्यवस्था में विश्वास की आबादी के बीच गिरावट के साथ, इसे भीतर से कमजोर नहीं कर सका। तो इस संस्करण को अस्तित्व का अधिकार है।
इस प्रकार, यह निश्चित रूप से कहना बहुत मुश्किल है कि उपरोक्त कारणों में से एक वह कारण है जो यूएसएसआर के पतन का कारण बना। बिना किसी संदेह के, इस प्रश्न का उत्तर व्यापक रूप से प्राप्त किया जाना चाहिए। दूसरे शब्दों में, इन सभी घटनाओं के संयोजन से इस तरह के एक शक्तिशाली राज्य के पतन की सबसे अधिक संभावना है।
