ब्रह्मांड में कितनी आकाशगंगाएँ हैं? इस प्रश्न का उत्तर बहुत कठिन है। अतीत के कई खगोलविदों ने यह पता लगाने की कोशिश की कि ब्रह्मांड में कितनी आकाशगंगाएँ हैं। उन्हें गिनना नामुमकिन सा काम लगता है। जब बिल अरबों में जाता है, तो उसे जोड़ने में कुछ समय लगता है। एक और समस्या हमारे उपकरणों की सीमित संख्या है। सर्वोत्तम छवि प्राप्त करने के लिए, टेलीस्कोप में एक बड़ा एपर्चर (प्राथमिक दर्पण या लेंस का व्यास) होना चाहिए और पृथ्वी की हवा से विरूपण से बचने के लिए वायुमंडल के ऊपर स्थित होना चाहिए।
हबल फील्ड
शायद उपरोक्त तथ्य का सबसे अधिक प्रतिध्वनित उदाहरण हबल एक्सट्रीम डीप फील्ड है - एक ही नाम के टेलीस्कोप से दस वर्षों की अवधि में ली गई तस्वीरों को मिलाकर प्राप्त की गई छवि। नासा के अनुसार, टेलीस्कोप ने 50 दिनों तक आकाश के एक छोटे से क्षेत्र का अवलोकन किया। यदि आप चंद्रमा को ढकने के लिए अपना अंगूठा हाथ की लंबाई पर रखते हैं, तो गहरे का क्षेत्रफलहाशिये पिन के सिर के आकार के होंगे।
कई घंटों के अवलोकन के दौरान धुंधली रोशनी एकत्र करके, हबल दूरबीन ने हजारों आकाशगंगाओं की खोज की है, दोनों करीब और बहुत दूर, इससे ली गई छवियों को ब्रह्मांड की सबसे पूर्ण छवि बना रही है। तो अगर आकाश में इस छोटे से स्थान में हजारों आकाशगंगाएँ हैं, तो कल्पना कीजिए कि ब्रह्मांड में और कितनी और भी मिल सकती हैं।
विशेषज्ञ आकलन
हालांकि विशेषज्ञ अपने आकलन में भिन्न हैं, "ब्रह्मांड में कितनी आकाशगंगाएँ हैं?" जैसे सवालों के जवाब। खगोलीय संख्याओं में व्यक्त किया जा सकता है: 100 से 200 बिलियन तक। जब जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप 2020 में लॉन्च होगा, तो नासा से ब्रह्मांड में शुरुआती आकाशगंगाओं के बारे में और भी अधिक जानकारी प्रकट करने की उम्मीद है।
प्रौद्योगिकी वास्तव में अद्भुत काम करती है। जहां तक आधुनिक खगोलविदों को पता है, हबल दूरबीन ब्रह्मांड में ज्ञात कितनी आकाशगंगाओं को गिनने और अनुमान लगाने के लिए सबसे अच्छा उपकरण है। 1990 में शुरू की गई इस दूरबीन में शुरू में इसके प्राथमिक दर्पण में विकृति थी, जिसे 1993 में एक शटल यात्रा के दौरान ठीक किया गया था। हबल ने मई 2009 में अपने अंतिम मिशन तक कई उन्नयन और मिशन भी किए। क्या ब्रह्मांड अनंत है, इसमें कितनी आकाशगंगाएं हैं, कितने ग्रह हैं? जाहिर है, हमें अभी भविष्य में पता लगाना है।
उर्स मेजर
1995 में, खगोलविदों ने एक दूरबीन की ओर इशारा किया जो उर्स मेजर के एक खाली क्षेत्र के रूप में दिखाई दी और दस दिनों के अवलोकन एकत्र किए। परनतीजतन, एक फ्रेम में लगभग 3000 फीकी आकाशगंगाएँ मिलीं, जो 30वें परिमाण की तरह मंद हो गईं। तुलना के लिए: उत्तर सितारा में लगभग दूसरा परिमाण है। छवि के इस घटक को हबल डीप फील्ड कहा जाता था और यह ब्रह्मांड में अब तक देखा गया सबसे दूर का क्षेत्र था।
जब उपरोक्त अमेरिकी दूरबीन को पूरी तरह से उन्नत किया गया, तो खगोलविदों ने प्रयोग को दो बार दोहराया। 2003 और 2004 में, वैज्ञानिकों ने फोर्नैक्स नक्षत्र के एक छोटे से क्षेत्र में लगभग 10,000 आकाशगंगाओं की खोज की।
2012 में, फिर से उन्नत उपकरणों के साथ, वैज्ञानिकों ने अति-गहरे क्षेत्र के हिस्से को देखने के लिए एक दूरबीन का उपयोग किया। इस संकीर्ण क्षेत्र में भी, खगोलविद लगभग 5,500 आकाशगंगाओं का पता लगाने में सक्षम थे। शोधकर्ताओं ने इसे "एक्सट्रीम डीप फील्ड" करार दिया।
अदृश्य अरबों
जिस भी उपकरण का उपयोग किया जाता है, ब्रह्मांड में कितनी आकाशगंगाएँ हैं, इसका अनुमान लगाने की विधि कमोबेश एक ही है। आप दूरबीन द्वारा लिए गए आकाश का एक हिस्सा लेते हैं (इस मामले में, हबल)। फिर, पूरे ब्रह्मांड में आकाश के टुकड़े के अनुपात का उपयोग करके, आप यह निर्धारित कर सकते हैं कि ब्रह्मांड में कितनी आकाशगंगाएँ हैं।
ब्रह्मांड संबंधी सिद्धांत और ब्रह्मांड की आयु
ब्रह्मांड के अध्ययन में ब्रह्माण्ड संबंधी सिद्धांत का एक उदाहरण कॉस्मिक माइक्रोवेव बैकग्राउंड है, जो कि बिग बैंग के बाद ब्रह्मांड के शुरुआती चरणों से बचा हुआ विकिरण है।
दूर जाती आकाशगंगाओं के अवलोकन के माध्यम से ब्रह्मांड के विस्तार को मापनाहमारे द्वारा दिखाइए कि यह लगभग 13.82 अरब वर्ष पुराना है। हालाँकि, जैसे-जैसे ब्रह्मांड बड़ा और बड़ा होता जाएगा, आकाशगंगाएँ पृथ्वी से दूर और दूर होती जाएँगी। इससे उन्हें देखना मुश्किल हो जाएगा।
ब्रह्मांड प्रकाश की गति से तेजी से फैल रहा है (जो आइंस्टीन की गति सीमा का उल्लंघन नहीं करता है, क्योंकि विस्तार ब्रह्मांड के कारण है, न कि इसके माध्यम से यात्रा करने वाली वस्तुओं)। इसके अलावा, ब्रह्मांड अपने विस्तार में तेजी ला रहा है।
यह वह जगह है जहां "अवलोकन योग्य ब्रह्मांड" खेल में आता है - वह ब्रह्मांड जिसे हम देख सकते हैं। कई विशेषज्ञों के अनुसार, 1-2 ट्रिलियन वर्षों में, इसका अर्थ यह होगा कि ऐसी आकाशगंगाएँ होंगी जो उन स्थानों के बाहर होंगी जिन्हें हम पृथ्वी से देख सकते हैं।
बदलती रोशनी
हम केवल उन आकाशगंगाओं से प्रकाश देख सकते हैं जिनके पास हमारे पास पहुंचने के लिए पर्याप्त समय है - यानी आकाशगंगा के काफी करीब पहुंचें। इसका मतलब यह नहीं है कि ये सभी वस्तुएं अंतरिक्ष में हैं। इसलिए "अवलोकन योग्य ब्रह्मांड" की परिभाषा।
आकाशगंगा का भविष्य
आकाशगंगा भी समय के साथ बदलती है। मिल्की वे पास के एंड्रोमेडा गैलेक्सी के साथ टकराव के रास्ते पर है, और दोनों लगभग चार अरब वर्षों में विलीन हो जाएंगे। बाद में, हमारे स्थानीय समूह की अन्य आकाशगंगाएँ अंततः विलीन हो जाएँगी। खगोलविदों का मानना है कि इन भविष्य की आकाशगंगाओं के निवासी एक गहरे ब्रह्मांड का निरीक्षण करेंगे।
जब पहलीसभ्यता, उनके पास सौ अरब आकाशगंगाओं वाले ब्रह्मांड का कोई सबूत नहीं था। इसलिए हमारे वंशज ब्रह्मांड का विस्तार नहीं देख पाएंगे। उन्हें शायद पता भी नहीं होगा कि बिग बैंग हुआ था।
अगर हम, आम लोग, यह जानना चाहते हैं कि ब्रह्मांड में कितनी आकाशगंगाएँ और ग्रह हैं, तो खगोलविदों की दिलचस्पी इस बात में अधिक है कि ब्रह्मांड का निर्माण कैसे हुआ। नासा के अनुसार, आकाशगंगाएँ इस बात की अंतर्दृष्टि प्रदान करती हैं कि ब्रह्मांड में पदार्थ कैसे व्यवस्थित होता है - कम से कम बड़े पैमाने पर। प्रेक्षित स्पेक्ट्रा के छोटे हिस्से पर कण प्रकार और क्वांटम यांत्रिकी में वैज्ञानिक भी रुचि रखते हैं।
शुरुआती आकाशगंगा
कुछ प्रारंभिक आकाशगंगाओं का अध्ययन करके और उनकी आज की आकाशगंगाओं से तुलना करके हम उनकी वृद्धि और विकास को समझ सकते हैं। वेब नामक एक उन्नत दूरबीन वैज्ञानिकों को उन सितारों के प्रकारों पर डेटा एकत्र करने की अनुमति देगी जो बहुत पहले आकाशगंगाओं में मौजूद थे। सैकड़ों या हजारों आकाशगंगाओं की स्पेक्ट्रोस्कोपी का उपयोग करते हुए अनुवर्ती टिप्पणियों से शोधकर्ताओं को यह समझने में मदद मिलेगी कि सदियों से बने स्टार क्लस्टर के रूप में हाइड्रोजन से भारी तत्व कैसे बनते हैं और जमा होते हैं। इन अध्ययनों से उनके विलय के विवरण का भी पता चलेगा और कई अन्य प्रक्रियाओं पर प्रकाश डाला जाएगा।
डार्क मैटर
आकाशगंगाओं के जन्म में डार्क मैटर की भूमिका में वैज्ञानिकों की भी दिलचस्पी है। यह बहुत ही जिज्ञासु प्रश्न है। जबकि ब्रह्मांड का हिस्सा आकाशगंगाओं या सितारों जैसी वस्तुओं में दिखाई देता है, डार्क मैटर हैजो ब्रह्मांड का अधिकांश भाग बनाता है वह बिल्कुल भी अदृश्य है। ब्रह्मांड में कितनी आकाशगंगाएँ हैं? इन वस्तुओं की संख्या पूरी तरह से ज्ञात नहीं है, लेकिन यह निश्चित रूप से एक सौ अरब से अधिक है।
निष्कर्ष
जब आप रात के आकाश को सितारों के पर्दे और आकाशगंगा के विमान के माध्यम से देखते हैं, तो आप ब्रह्मांड के महान रसातल के सामने खुद को छोटा महसूस नहीं कर सकते जो कि आकाश से परे है। जबकि उनमें से लगभग सभी हमारी आंखों के लिए अदृश्य हैं, देखने योग्य ब्रह्मांड, जो सभी दिशाओं में दसियों अरबों प्रकाश-वर्ष में फैला है, में बड़ी संख्या में आकाशगंगाएँ हैं।
टेलिस्कोपिक तकनीक के विकास के साथ ज्ञात तारा समूहों की संख्या में वृद्धि हुई है - हजारों से लाखों, अरबों से खरबों तक। यदि हम आज की सर्वोत्तम तकनीक का उपयोग करके सरलतम विश्लेषण करें, तो हम कहेंगे कि हमारे ब्रह्मांड में 170 अरब आकाशगंगाएँ हैं। लेकिन हम इनमें से और भी वस्तुओं की खोज करेंगे, क्योंकि यह पहले से ही माना जाता है कि वास्तव में उनमें से दो ट्रिलियन से कम नहीं हैं।
किसी दिन हम उन सभी को गिनेंगे। हम अपनी दूरबीनों को आकाश की ओर इंगित करेंगे, तारों द्वारा उत्सर्जित प्रत्येक फोटॉन को एकत्रित करेंगे, और प्रत्येक ब्रह्मांडीय वस्तु का पता लगाएंगे, चाहे उसकी चमक कितनी ही फीकी क्यों न हो।
लेकिन यह व्यवहार में काम नहीं करेगा। हमारे टेलीस्कोप आकार में सीमित हैं, जो बदले में उनके द्वारा एकत्र किए जा सकने वाले फोटॉन की संख्या को सीमित करता है। आप कितनी फीकी वस्तु को देख सकते हैं और आप एक ऑप्टिकल उपकरण के साथ कितना आकाश "कवर" कर सकते हैं, इसके बीच एक संबंध है। ब्रह्मांड का कुछ हिस्साइसके भीतर के काले पदार्थ के कारण अस्पष्ट। कोई वस्तु जितनी दूर होती है, उतनी ही धुंधली दिखाई देती है।
इसलिए हम ब्रह्मांड के केवल प्रकाशित हिस्से को देख सकते हैं, न कि डार्क मैटर, सितारों या आकाशगंगाओं की ओर। वैज्ञानिकों ने सैकड़ों मंद, दूर के अंतरिक्ष पिंडों पर डेटा एकत्र किया है। वे अभी भी यह पता लगाने की उम्मीद कर रहे हैं कि दूर की दुनिया वास्तव में कैसी दिखती है। और हम केवल पर्यवेक्षकों से उतनी ही आशा करते हैं जितनी वे करते हैं।
