राजकुमार रुरिक का शासनकाल किंवदंतियों और रहस्यों में डूबा हुआ समय है। यह अभी भी ठीक से ज्ञात नहीं है कि यह महान व्यक्ति कौन था, जिसने स्लावों को पहला शासक वंश दिया था।
"द टेल ऑफ़ बायगोन इयर्स" बताता है कि 862 में इल्मेन स्लोवेनेस (चुडी, मेरी और वेसी की जनजातियां), सत्ता के लिए लंबे समय तक चलने वाले आंतरिक युद्धों से थके हुए, एक विदेशी शासक के लिए बुलाया। उन्हें उम्मीद थी कि इस तरह वे लंबे समय से प्रतीक्षित शांति को समाप्त करने में सक्षम होंगे। तीन भाइयों ने एक ही बार में उनके अनुरोध का जवाब दिया - ट्रूवर, साइनस और रुरिक। उनमें से पहला इज़बोरस्क में बस गया, दूसरा - व्हाइट लेक पर, और तीसरा - नोवगोरोड में। भाइयों की मृत्यु के बाद, रुरिक ने उनकी भूमि पर सारी शक्ति का अधिकार कर लिया।
रयूरिक का शासन इस परिकल्पना से जुड़ा है कि उत्तरी राजकुमार स्लाव के लिए पूरी तरह से विदेशी नहीं था। बाद के सूत्रों का कहना है कि वह नोवगोरोड के बड़े राजकुमार गोस्टोमिस्ल के वंशज थे: उनकी मध्यम बेटी उमिला ने वरंगियन शासकों में से एक से शादी की। नोवगोरोड के नए राजकुमार ने एफांडा से शादी की, जो एक कुलीन स्थानीय परिवार से आया था।
रुरिक के शासनकाल के दौरान, नोवगोरोडियन ने एक विद्रोह खड़ा किया। हालांकि, राजकुमार ने वादिम द ब्रेव की ताकतों को गंभीर रूप से दबा दिया, और उसकाखुद को अंजाम दिया। शासक के प्रतिशोध के डर से कई विद्रोही कीव भाग गए। क्रॉनिकल यह भी बताता है कि कैसे दो लड़कों ने राजकुमार को एक अभियान पर जाने के लिए कहा (या कॉन्स्टेंटिनोपल की मदद करने के लिए)। आस्कोल्ड और डिर ने नोवगोरोड को अपने कुलों और दस्तों के साथ छोड़ दिया, लेकिन अपने गंतव्य तक नहीं पहुंचे, और नीपर के तट पर भी बस गए। इन घटनाओं के बाद रुरिक का शासन बारह वर्षों तक जारी रहा। शासक की मृत्यु के बाद, सत्ता उसके सबसे करीबी रिश्तेदार ओलेग वेशची के पास चली गई, जिसे युवा इगोर का संरक्षक नियुक्त किया गया था। उसने सोने के गुंबद वाले कीव से आस्कोल्ड और डिर को खदेड़ दिया और खुद को ग्रैंड ड्यूक घोषित कर दिया।
हालांकि, कुछ इतिहासकारों का मानना है कि रुरिक का शासन लड़कों द्वारा बुलाए जाने पर बिल्कुल भी आधारित नहीं था। सबसे अधिक संभावना है, उसने एक सैन्य अभियान के दौरान सत्ता पर कब्जा कर लिया, यही वजह है कि नोवगोरोडियन ने उसके खिलाफ विद्रोह कर दिया। शायद बॉयर्स एक समझौते पर नहीं आए: उनमें से कुछ ने वरंगियों का समर्थन किया, और कुछ अजनबी के खिलाफ थे। यह भी अज्ञात है कि महान राजकुमार कौन था: एक बाल्टिक स्लाव, एक फिन या एक स्कैंडिनेवियाई।
यूरोप में रुरिक नाम ही चौथी शताब्दी से जाना जाता है। कुछ शोधकर्ताओं का मानना है कि यह एक सेल्टिक जनजाति के नाम से आता है - या तो राउरिक, या रुरिक। आठवीं और नौवीं शताब्दी में, उस नाम के राजकुमारों ने जटलैंड प्रायद्वीप पर शासन किया। साइनस का अनुवाद उसी सेल्टिक भाषा से "सीनियर" के रूप में किया जा सकता है, ट्रूवर का अर्थ है "तीसरा जन्म"। अन्य इतिहासकार वाइकिंग्स के नेता रुरिक रेरिक को मानते हैं। शायद वरंगियन को नोवगोरोड के सिंहासन पर बुलाने की साजिश को बहुत बाद में इतिहास में दर्ज किया गया था, यही वजह है कि इसमें बहुत कम विस्तृत जानकारी है।
हालांकि, कई अशुद्धियों के बावजूद, रूसी भूमि के क्षेत्र पर रुरिक का शासन एक तथ्य बना हुआ है। स्लाव के लिए इसके महत्वपूर्ण परिणाम थे, क्योंकि इसने शासक वंश (रुरिकोविच) की स्थापना की, एक राज्य के रूप में रूस के विकास में योगदान दिया, और केंद्रीकृत शक्ति। रुरिक का शासन, जिसका पैतृक चिन्ह एक त्रिशूल (या दो-दांत) था, ने किवन रस के विकास में एक नया पृष्ठ चिह्नित किया, इसका स्वर्ण युग, जिसका चरमोत्कर्ष यारोस्लाव द वाइज़ के शासनकाल पर पड़ा।
