किसी भी विज्ञान का अपना विषय होता है, जो सैद्धांतिक अमूर्तता का परिणाम होता है, और जो आपको वस्तु के विकास और कार्यप्रणाली के कुछ पैटर्न को उजागर करने की अनुमति देता है। समाजशास्त्र की विशिष्टता यह है कि यह समाज का अध्ययन करता है। तो आइए देखें कि संस्थापकों ने समाजशास्त्र के विषय को कैसे परिभाषित किया।
अगस्टे कॉम्टे, जिन्होंने "समाजशास्त्र" शब्द गढ़ा, का मानना था कि विज्ञान का विषय
सार्वभौम सहमति पर आधारित समग्र समाज है। उत्तरार्द्ध मानव इतिहास और सीधे मानव प्रकृति की एकता पर आधारित है। विज्ञान के एक अन्य संस्थापक, अंग्रेजी वैज्ञानिक हर्बर्ट स्पेंसर ने अपना पूरा जीवन अपने सामने एक बुर्जुआ समाज को देखने में बिताया, जो कि विकसित होने के साथ-साथ विभेदित हुआ और नवीनतम सामाजिक संस्थानों की बदौलत अपनी अखंडता बनाए रखता है। स्पेंसर के अनुसार, समाजशास्त्र का विषय एक सामाजिक जीव के रूप में कार्य करने वाला समाज है, जिसमें सामाजिक संस्थाओं के विकास के कारण एकीकृत प्रक्रियाओं को भेदभाव के साथ जोड़ा जाता है।
कार्ल मार्क्स, जिन्होंने अपना अधिकांश जीवन इंग्लैंड में बिताया, कॉम्टे और स्पेंसर के सिद्धांत के आलोचक थे। यह इस तथ्य के कारण था कि मार्क्स का मानना था कि बुर्जुआ समाज एक गहरे संकट में था और एक समाजवादी द्वारा प्रतिस्थापित किया जा रहा था। जल्द ही उन्होंने अपना खुद का शिक्षण बनाया, जिसे इतिहास की भौतिकवादी समझ के रूप में परिभाषित किया गया था। उनके अनुसार, समाज विचारों की कीमत पर नहीं, बल्कि भौतिक उत्पादक शक्तियों की कीमत पर विकसित होता है। इस सिद्धांत का पालन करते हुए, समाजशास्त्र का विषय एक जैविक प्रणाली के रूप में समाज है जो वर्ग संघर्ष और क्रांति के माध्यम से एकता और अखंडता की ओर विकसित हो रहा है।
इस प्रकार, विज्ञान के संस्थापक इस बात से सहमत थे कि इसका विषय समाज एक वास्तविकता के रूप में है। सामाजिक-दार्शनिक और मूल्य-राजनीतिक दृष्टिकोणों ने विभिन्न दृष्टिकोणों के निर्माण में प्रत्यक्ष भूमिका निभाई।
इस विज्ञान के गठन का दूसरा चरण कार्यप्रणाली के साथ एकता में इसके विकास से जुड़ा है। इस अवधि के प्रतिनिधि प्रारंभिक सैद्धांतिक और पद्धतिगत क्लासिक्स हैं। इस समय (19 वीं शताब्दी के 80 के दशक - प्रथम विश्व युद्ध से पहले), सामाजिक अनुसंधान के बुनियादी कार्यप्रणाली सिद्धांत विकसित किए जा रहे थे, वस्तु के दृष्टिकोण और इसके बारे में अनुभवजन्य जानकारी प्राप्त करने के तरीके महसूस किए जा रहे थे। इस दिशा में एक महत्वपूर्ण योगदान जर्मन समाजशास्त्री एफ. टेनिस ने दिया।
अपने वैज्ञानिक कार्य के दौरान, उन्होंने सामाजिक आंकड़ों का विश्लेषण किया, हैम्बर्ग के निचले वर्ग पर अनुभवजन्य शोध किया, अपराध की स्थिति की जांच की औरआत्महत्या की प्रवृत्तियां। काम के परिणामस्वरूप, अनुभवजन्य समाजशास्त्र एक वर्णनात्मक अनुशासन के रूप में उभरा।
टेनिस के अनुसार, समाजशास्त्र का विषय सामाजिकता, समाज और समुदाय के प्रकारों से बनता है, जो लोगों की इच्छा-चालित बातचीत पर आधारित होते हैं। हालांकि, वसीयत की सामग्री और स्रोत अस्पष्ट रहे। इसी अवधि के दौरान, एडलर ने संस्कृति के समाजशास्त्र के विषय का सक्रिय रूप से अध्ययन किया, अर्थात् सांस्कृतिक मूल्यों और बुनियादी मानदंडों के निर्माण में सामाजिक कारक। हालांकि, बाद में इस सिद्धांत की आलोचना की गई।
अगला कदम परिपक्व सैद्धांतिक और कार्यप्रणाली क्लासिक्स का विकास था। यह अवधि प्रथम विश्व युद्ध से 20वीं सदी के 70 के दशक तक चली। विज्ञान का विषय और कार्यप्रणाली अधिक निकटता से जुड़े हुए हैं। इस चरण के प्रतिनिधि रूसी-अमेरिकी समाजशास्त्री पितिरिम सोरोकिन हैं, उन्होंने "समाजशास्त्र की प्रणाली" बनाई, जो सामाजिक गतिशीलता को मापने के सिद्धांत और कार्यप्रणाली पर आधारित थी। उनके अनुसार, समाज लोगों से बातचीत करने का एक वास्तविक समूह है, जहाँ विषय की स्थिति सामाजिक गतिशीलता के क्षेत्रों में उसके कार्यों पर निर्भर करती है। यह प्रावधान सबसे पहले समाजशास्त्र के विषय का वर्णन करता है।
वर्तमान में (20वीं सदी के अंत में, 21वीं सदी की शुरुआत में, इस विज्ञान की एक नई समझ पैदा हुई है, शास्त्रीय के विकल्प के रूप में। इसके अनुसार, केंद्र समाज नहीं था, बल्कि समाज था, लेकिन एक सक्रिय अभिनेता के रूप में समाज का विषय। दृष्टिकोण के अनुयायियों में - ए टौरेन और पी। बॉर्डियू, अंग्रेज एम। आर्चर और ई। गिडेंस। वर्तमान में, उन्हें निम्नलिखित प्रश्नों का सामना करना पड़ता है: की शास्त्रीय समझ है विषय खारिज किया जा रहा है या बसविकास की जरूरत है।
