सापेक्षता के विशेष सिद्धांत का विकास 20वीं शताब्दी की शुरुआत में, अर्थात् 1905 में शुरू हुआ। इसकी नींव अल्बर्ट आइंस्टीन के "चलती निकायों के इलेक्ट्रोडायनामिक्स पर" के काम में मानी गई थी।
इस मौलिक कार्य की मदद से वैज्ञानिक ने ऐसे कई सवाल खड़े किए जिनका उस समय कोई जवाब नहीं था। इसलिए, उदाहरण के लिए, उन्होंने सुझाव दिया कि मैक्सवेल की शिक्षा पूरी तरह से वास्तविकता के अनुरूप नहीं है। आखिरकार, इलेक्ट्रोडायनामिक्स के नियमों के अनुसार, वर्तमान-वाहक कंडक्टर और चुंबक के बीच की बातचीत पूरी तरह से उनके आंदोलन की सापेक्षता पर निर्भर करती है। लेकिन फिर स्थापित विचारों के साथ एक विरोधाभास है कि एक दूसरे पर प्रभाव के इन दो मामलों को सख्ती से अलग किया जाना चाहिए। इन निष्कर्षों के आधार पर, उन्होंने सुझाव दिया कि कोई भी समन्वय प्रणाली जो यांत्रिकी के नियमों पर निर्भर करती है, उसी हद तक, और कभी-कभी अधिक हद तक, ऑप्टिकल और इलेक्ट्रोडायनामिक कानूनों पर निर्भर करती है। आइंस्टीन ने इस निष्कर्ष को "सापेक्षता का सिद्धांत" कहा।
विशेष सापेक्षता के मूल तत्व क्रांतिकारी धारणा बन गए हैं किभौतिक विज्ञान के विकास के एक बिल्कुल नए दौर की शुरुआत को चिह्नित किया। वैज्ञानिक ने समय और स्थान की निरपेक्षता के साथ-साथ गैलीलियो की सापेक्षता के शास्त्रीय विचारों को पूरी तरह से एक तरफ धकेल दिया। उन्होंने सिद्धांत के स्तर पर प्रकाश की गति की परिमितता की पुष्टि करने की दिशा में एक कदम उठाया, जिसे हर्ट्ज़ द्वारा अनुभवजन्य रूप से सिद्ध किया गया था। उन्होंने प्रकाश स्रोत की गति और दिशा की स्वतंत्रता के अध्ययन की नींव रखी।
आज, सापेक्षता का विशेष सिद्धांत ब्रह्मांड के अध्ययन की प्रक्रिया को महत्वपूर्ण रूप से तेज करना संभव बनाता है। अल्बर्ट आइंस्टीन द्वारा विकसित सिद्धांत ने बीसवीं शताब्दी की शुरुआत में भौतिकी में उत्पन्न होने वाले कई विरोधाभासों को समाप्त करना संभव बना दिया।
सापेक्षता के विशेष सिद्धांत द्वारा पीछा किया जाने वाला मुख्य लक्ष्य एक संस्थापन प्रदान करना है
अंतरिक्ष और समय के बीच की कड़ी। यह विशेष रूप से और सामान्य रूप से, संपूर्ण विश्व व्यवस्था की समझ को बहुत सरल करता है। सापेक्षता के विशेष सिद्धांत के अभिधारणाएं हमें कई घटनाओं को समझने की अनुमति देती हैं: शरीर की गति के दौरान अवधि और लंबाई में कमी, बढ़ती गति के साथ द्रव्यमान में वृद्धि (द्रव्यमान दोष), एक में होने वाली विभिन्न घटनाओं के बीच संबंध की कमी तत्काल (यदि वे अंतरिक्ष-समय सातत्य में पूरी तरह से अलग-अलग बिंदुओं पर होते हैं)। वह यह सब इस तथ्य से समझाते हैं कि ब्रह्मांड में किसी भी संकेत की अधिकतम प्रसार गति निर्वात में प्रकाश की गति से अधिक नहीं होती है।
विशेष आपेक्षिकता निर्धारित करती है कि विरामावस्था में फोटॉन का द्रव्यमान शून्य है, जिसका अर्थ है किकोई भी तृतीय-पक्ष पर्यवेक्षक कभी भी सुपरल्यूमिनल गति से एक फोटॉन को पकड़ने में सक्षम नहीं होगा और इसके साथ आगे बढ़ने में सक्षम होगा। इसका मतलब है कि प्रकाश की गति एक निरपेक्ष मान है और इसे पार नहीं किया जा सकता है।
अल्बर्ट आइंस्टीन ने दुनिया भर में भौतिक विज्ञान के विकास में और ब्रह्मांड के पैमाने पर एक नई गुणात्मक छलांग लगाई।
