हमारे ग्रह के सबसे प्राचीन निवासियों में काई और लाइकेन की कई प्रजातियां हैं, जो बड़े क्षेत्रों को कवर करती हैं। ये पौधे शैवाल से संबंधित हैं, लेकिन इनमें महत्वपूर्ण अंतर हैं।
लाइकेन कवक और शैवाल का सहजीवन है। कवक के तंतुओं के बीच शैवाल उगते हैं। लाइकेन बॉडी की यह संरचना पौधे को मशरूम के धागों की मदद से नमी को अवशोषित करने और उसमें घुले खनिजों को हरी शैवाल की मदद से कार्बनिक पदार्थों में संसाधित करने की अनुमति देती है। काई की तुलना में लाइकेन अधिक सरल होते हैं, लेकिन नमी की कमी होने पर सूख जाते हैं और प्रकाश के अभाव में मर जाते हैं।
काई को छाया और पानी की आवश्यकता होती है, जिसे विशेष फिलामेंटस प्रक्रियाओं द्वारा जमीन से बाहर निकाला जाता है - राइज़ोइड्स, जो जड़ों के रूप में कार्य करते हैं। विभिन्न प्रकार के काई में अलग-अलग संरचनाएँ होती हैं, लेकिन वे सभी बीजाणुओं द्वारा प्रजनन करती हैं। पानी प्रजनन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है, क्योंकि इसके माध्यम से नर बीजाणु मादा युग्मनज तक पहुंचते हैं और इसे निषेचित करते हैं।
सभी प्रकार के काई एक मध्यवर्ती चरण के साथ प्रजनन करते हैं - अलैंगिक का गठनपौधे - एक प्रोटोफाइट, प्रजनन में असमर्थ, जिस पर बीजाणुओं वाला एक बॉक्स पकता है। अर्धसूत्रीविभाजन के परिणामस्वरूप, बीजाणु अंकुरित होते हैं और एक प्रोटोनिमा बनाते हैं - एक फिलामेंटस संरचना, जो बाद में एक मादा या नर पौधे - एक गैमेटोफाइट में बदल जाती है। इस प्रकार, अलैंगिक के साथ यौन पीढ़ी का एक विकल्प है।
काई के पौधों को सशर्त रूप से 3 वर्गों में बांटा गया है:
1. एंथोसेरोटा। इस वर्ग में काई की 300 से अधिक प्रजातियां हैं, मुख्य वितरण क्षेत्र उष्णकटिबंधीय है। एंथोसेरोटिक काई में एक अजीबोगरीब संरचना होती है - जननांग पौधे की निचली परत में स्थित होते हैं, जो एक रोसेट होता है जिसमें से एक लम्बी फली के आकार का स्पोरोगोन चिपक जाता है, जिसमें एलेटर्स - धागे होते हैं जो बीजाणुओं के बेहतर फैलाव में योगदान करते हैं।
2. लिवर मॉस, उपवर्गों मार्शंटियम और जुंगर्मेनियम द्वारा दर्शाया गया है। पहले उपवर्ग में ऐसे पौधे शामिल हैं जिनके गैमेटोफाइट आकार में विविध हो सकते हैं और उनमें एक तैलीय शरीर होता है, और स्पोरोगॉन आदिम होता है और इसमें सेप्टम का अभाव होता है। दूसरे उपवर्ग के पौधों में कई तेल निकाय होते हैं और गैमेटोफाइट के आकार में बहुत विविध होते हैं। लिवरवॉर्ट्स उष्णकटिबंधीय और उपोष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में विशेष रूप से आम हैं।
3. पत्तेदार। पर्णपाती काई प्रजातियों की संख्या कई दसियों हज़ार (सभी काई का लगभग 95%) है और इसमें 3 उपवर्ग शामिल हैं: ब्रिम, स्फाग्नम और आंद्रेई। एंड्रीव छोटे लाल-भूरे रंग के पौधे हैं जो चट्टानों पर उगते हैं। स्फाग्नम को एक गोलाकार बॉक्स के रूप में एक सीधे तने और एक स्पोरोगॉन की उपस्थिति की विशेषता है। ब्री काई बहुत विविध हैं, लेकिनसभी पौधों में बीजाणु फैलाने के लिए विशेष दांत होते हैं।
सभी पर्णपाती उत्तरी क्षेत्रों में जंगलों और दलदलों में फैल गए हैं। सबसे प्रसिद्ध हैं मॉस कोयल फ्लैक्स, स्फाग्नम, ल्यूकोब्रिया - मॉस के प्रकार, जिनकी तस्वीरें गंभीर विश्वकोश और फोटोग्राफरों के संग्रह दोनों में पाई जाती हैं।
मोसे बायोकेनोज़ के निर्माण और पीट के निर्माण में बहुत बड़ी भूमिका निभाते हैं, जिसका उपयोग उद्योग में किया जाता है। काई का उपयोग बगीचे के भूखंडों को डिजाइन करने के लिए किया जाता है, जिसे खमीर, चीनी, केफिर और पौधों के किसी भी हिस्से का उपयोग करके अपने आप विकसित करना आसान है।
