जर्मनों ने यूएसएसआर के साथ युद्ध शुरू किया, जब वेहरमाच अभी तक एक मध्यम-भारी टैंक "पैंथर" से लैस नहीं था। इस लड़ाकू वाहन का उत्पादन केवल 1941 के अंत तक जर्मनी में तैनात किया गया था। पैंथर टैंक का उत्पादन 1942-43 में क्रुप कारखानों में बड़े पैमाने पर किया गया था। कुल मिलाकर, लगभग 6 हजार इकाइयों का उत्पादन किया गया। जैसे ही पैंथर का उत्पादन नियोजित स्तर पर पहुँच गया, ये टैंक सभी यूरोपीय मोर्चों पर दिखाई देने लगे। 1943 में, दो सौ पैंथर टैंकों ने कुर्स्क की लड़ाई में भाग लिया, निकासी और कमांड वाहनों की गिनती नहीं की।
1941 की शरद ऋतु में, जर्मनों ने महसूस किया कि सोवियत सेना का टी -34 टैंक उनके लिए कितना खतरनाक था, उन्होंने अलार्म बजाया और टैंक के उत्पादन को निलंबित कर दिया, जो बड़े पैमाने पर असेंबली लाइन से लुढ़क रहा था। चार महीनों के भीतर, पैंथर में सुधार किया गया था और इस प्रकार एक व्यावहारिक रूप से इसी नाम से 35 टन का एक नया टैंक विकसित किया गया था। इसे श्रृंखला में रखा गया था। पैंथर टैंक को टी -34 टैंक के लिए एक काउंटरवेट के रूप में बनाया गया था। जर्मन डिजाइनरों ने सोवियत टी -34, इंजन डिब्बे और मुख्य ट्रांसमिशन लाइनों की भी कुछ तरीकों से नकल की।लेकिन समानता वहीं खत्म हो गई। इसके अलावा, जर्मन टैंक गैसोलीन पर चलते थे, जबकि सोवियत टैंक डीजल ईंधन पर चलते थे।
पूरे युद्धक गियर में पैंथर टैंक का वजन 45 टन था, यह बहुत भारी वाहन था, लेकिन कवच के कारण ही इसका वजन कम करना संभव था, लेकिन उन्होंने ऐसा करने की हिम्मत नहीं की। टावर के सभी कवच प्लेटों को सीधे हिट गोले को बेहतर ढंग से प्रतिबिंबित करने के लिए ढलान दिया गया था। टैंक की लंबाई 6860 मिमी, चौड़ाई 3280 मिमी, ऊंचाई 2990 और जमीन से पतवार की दूरी, यानी ग्राउंड क्लीयरेंस 565 मिमी थी। बंदूक लगभग दो मीटर लंबी थी। बंदूक के गोला बारूद में 81 कवच-भेदी प्रोजेक्टाइल शामिल थे, जिससे काफी लंबी लड़ाई करना संभव हो गया। तोप के अलावा, पैंथर टैंक दो मशीनगनों से लैस था।
टैंक के पावर प्लांट में 12-सिलेंडर 700-हॉर्सपावर का गैसोलीन इंजन शामिल था, जिसके साथ "पैंथर" लगभग साठ किमी / घंटा की गति से राजमार्ग पर चलता था। मशीन की सुरक्षा सतह के सख्त होने के साथ आकार के लुढ़के हुए कवच से बनी थी। टैंक के पतवार में 40 मिमी का कवच शामिल था, और ललाट का हिस्सा 60 मिमी मोटा था। पक्षों में टॉवर 45 मिमी के एक खंड के साथ कवच ले गया, और टॉवर का माथा और बंदूक का आवरण - 110 मिमी। पैंथर की चेसिस वजन का सामना कर सकती थी, और कार की गतिशीलता काफी अच्छे स्तर पर थी। हालांकि, 5 के चालक दल को लड़ाकू डिब्बे में तंग परिस्थितियों का सामना करना पड़ा।
1943 की शुरुआत में, वेहरमाच ने पूर्वी मोर्चे की स्थितियों को ध्यान में रखते हुए पैंथर को आधुनिक बनाने का फैसला किया।टैंक "पैंथर 2" दिखाई दिया, प्रसंस्करण मुख्य रूप से टॉवर की सुरक्षा पर छू गया, जिसके लिए कवच को काफी मजबूत किया गया था। ललाट कवच 125 मिमी मोटा हो गया, और बंदूक मेंटल को 150 मिमी मोटा कवच मिला। "पैंथर 2" का वजन 47 टन होने लगा। वजन में वृद्धि के लिए एक नए बिजली संयंत्र द्वारा मुआवजा दिया गया था टैंक पर 900 एचपी मेबैक इंजन स्थापित किया गया था। और हाइड्रोलिक्स के साथ आठ-स्पीड ट्रांसमिशन।
बंदूक को भी बदल दिया गया, एक 88 मिमी केवीके स्थापित किया गया, जो तेज-फायरिंग है और इसमें उच्च कवच-भेदी शक्ति है। इसके अलावा, कार नाइट विजन डिवाइस और एक टेलीस्कोपिक रेंजफाइंडर से लैस थी। राइनमेटॉल ने टैंक पर विमान-रोधी समर्थन के साथ एक वायु रक्षा प्रणाली स्थापित करने की पेशकश की। लेकिन इस स्तर पर, सभी मोर्चों पर जर्मन कमांड के लिए कठिन स्थिति के कारण नए पैंथर 2 टैंक का विकास रुक गया। हालांकि जर्मन टैंक "पैंथर" अपने मूल रूप में युद्ध के अंत तक निर्मित होता रहा।
