आदिकाल से, मानव जाति ने विभिन्न विद्युत घटनाओं को तार्किक रूप से समझाने की कोशिश की है, जिसके उदाहरण उन्होंने प्रकृति में देखे हैं। इसलिए, प्राचीन काल में, बिजली को देवताओं के क्रोध का एक निश्चित संकेत माना जाता था, मध्ययुगीन नाविक सेंट एल्मो की आग से पहले कांपते थे, और हमारे समकालीन बॉल लाइटिंग से मिलने से बेहद डरते हैं।
ये सब विद्युत परिघटनाएं हैं। प्रकृति में, सब कुछ, यहां तक कि आप और मैं, एक विद्युत आवेश वहन करते हैं। यदि विभिन्न ध्रुवता के बड़े आवेश वाली वस्तुएं एक-दूसरे के पास आती हैं, तो एक भौतिक संपर्क होता है, जिसका दृश्यमान परिणाम ठंडे प्लाज्मा रंग का प्रवाह होता है, एक नियम के रूप में, उनके बीच पीले या बैंगनी रंग में। दोनों पिंडों में आवेश संतुलित होते ही इसका प्रवाह रुक जाता है।
प्रकृति में सबसे आम विद्युत घटनाएं बिजली हैं। हर सेकंड, उनमें से कई सौ पृथ्वी की सतह से टकराते हैं। बिजली आमतौर पर अपने लक्ष्य के रूप में मुक्त खड़ी उच्च वस्तुओं को चुनती है, क्योंकि, भौतिक नियमों के अनुसार, एक मजबूत चार्ज को स्थानांतरित करने के लिएगरज वाले बादल और पृथ्वी की सतह के बीच न्यूनतम दूरी की आवश्यकता होती है। इमारतों को बिजली गिरने से बचाने के लिए, उनके मालिक छतों पर बिजली की छड़ें लगाते हैं, जो ग्राउंडिंग के साथ उच्च धातु संरचनाएं होती हैं, जो बिजली गिरने पर, उन्हें पूरे निर्वहन को मिट्टी में बदलने की अनुमति देती है।
सेंट एल्मो की आग एक और विद्युत घटना है, जिसकी प्रकृति बहुत लंबे समय तक अस्पष्ट रही है। ज्यादातर नाविक उससे निपटते थे। रोशनी ने खुद को इस प्रकार प्रकट किया: जब एक जहाज गरज के साथ टकराया, तो उसके मस्तूलों के शीर्ष एक तेज लौ से जलने लगे। घटना के लिए स्पष्टीकरण बहुत सरल निकला - मौलिक भूमिका विद्युत चुम्बकीय क्षेत्र के उच्च वोल्टेज द्वारा निभाई गई थी, जो हमेशा एक आंधी की शुरुआत से पहले देखी जाती है। लेकिन न केवल नाविक रोशनी से निपट सकते हैं। ज्वालामुखी विस्फोट से आकाश में फेंके गए राख के बादलों के माध्यम से उड़ते समय बड़े विमानों के पायलटों को भी इस घटना का सामना करना पड़ा है। आग त्वचा के खिलाफ राख के कणों के घर्षण के कारण होती है।
बिजली और सेंट एल्मो की आग दोनों बिजली की घटनाएं हैं जिन्हें कई लोगों ने देखा है, लेकिन हर कोई बॉल लाइटिंग का सामना करने में कामयाब रहा है। उनकी प्रकृति का अभी तक पूरी तरह से पता नहीं चल पाया है। आमतौर पर, चश्मदीदों ने बॉल लाइटिंग को एक गोलाकार आकृति के उज्ज्वल, चमकदार गठन के रूप में वर्णित किया है, जो अंतरिक्ष में बेतरतीब ढंग से चलती है। तीन साल पहले, एक सिद्धांत सामने रखा गया था जिसने उनके अस्तित्व की वास्तविकता पर सवाल उठाया था। यदि पहले यह माना जाता था कि विभिन्न प्रकार की बॉल लाइटिंग विद्युत घटनाएँ हैं, तो सिद्धांत ने सुझाव दिया किवे कुछ और नहीं बल्कि मतिभ्रम हैं।
एक और घटना है जिसमें विद्युत चुम्बकीय प्रकृति है - उत्तरी रोशनी। यह ऊपरी वायुमंडल पर सौर हवा के प्रभाव के कारण होता है। उत्तरी रोशनी विभिन्न रंगों की चमक की तरह दिखती है और आमतौर पर काफी उच्च अक्षांशों पर दर्ज की जाती है। बेशक, अपवाद हैं - यदि सौर गतिविधि काफी अधिक है, तो समशीतोष्ण अक्षांशों के निवासी भी आकाश में चमक देख सकते हैं।
विद्युत घटनाएँ ग्रह के भौतिकविदों के लिए अध्ययन का एक दिलचस्प विषय हैं, क्योंकि उनमें से अधिकांश के लिए विस्तृत औचित्य और गंभीर अध्ययन की आवश्यकता होती है।
