18वीं शताब्दी के प्रसिद्ध रूसी वैज्ञानिक मिखाइलो लोमोनोसोव ने उन प्राचीन काल में एक परिभाषा दी थी कि यह खनिज प्रकृति में कैसे उत्पन्न हुआ। अर्थात्: पीट जैसे पौधों के अवशेषों से कोयले की भी उत्पत्ति हुई। लोमोनोसोव के अनुसार, उनकी शिक्षा कई कारकों के कारण थी। सबसे पहले, वनस्पति के अवशेष "मुक्त हवा" (यानी ऑक्सीजन की मुफ्त पहुंच के बिना) की भागीदारी के बिना विघटित हो गए। दूसरे, काफी उच्च तापमान शासन था